Thanks, Darwin, for teaching me to ditch the damn clippers and just bite my baby's nails.

It's Darwin Day.

In honor of the occasion I'd love to share my favorite Darwin thing.

In Descent of Man, he was trying to demonstrate that animals are more than just sacks of meat. And part of that meant recounting an anecdote about a baboon that I believe he'd heard second-hand. Here's part of that tale:

“An adopted kitten scratched this affectionate baboon, who certainly had a fine intellect, for she was much astonished at being scratched, and immediately examined the kitten's feet, and without more ado bit off the claws.”

Photography by Kurt Severin, National Geographic Image Collection (source)

By the second edition Darwin added a shameless, deeply committed, and perfectly adorable footnote, surely written with a twinkle:

"A critic, without any grounds, disputes the possibility of this act ... for the sake of discrediting my work. Therefore I tried, and found that I could readily seize with my own teeth the sharp little claws of a kitten nearly five weeks old."

O! How I wish that spirit is what "Darwinian" actually referred to.

Cheers to one and all on this very merry Darwin Day, 2016!

Tiny mermaids' jewellery boxes.....

Think I've got post-holiday blues.... the constant pressure to make, make, make all the time is getting to me. Plus the depressing weather....and missing J........ I've always been pretty good at self-motivation - you have to be when you're self-employed and there's no-one else to 'bring home the bacon'. Eating rather too much chocolate to boost morale, oh dear..... A visit to the Tavistock Vintage and Textile Fair on Saturday will no doubt cheer me up, and then being with J on Valentines Day......x I do count my blessings every day.

Herşey aşktan İzledim - Okudum

Uzun zamandır izlediğim en mükemmel romantik komedi filmlerden biri oldu. Üstelik Türk yapımı.

Herşey aşktan

Bir ara ümidi kesmiştim Türk sineması hep ctrl+c sonrada ctrl+V

kısaca kopyala yapıştır , yapıyor diye düşünürken Sevgili

Beyazıt Öztürk'ün programında Mithat Can'ın "sevgili adayı

olanların özellikle o adayla gitmesini tavsiye ediyorum" demesi

birde yakışıklılığı beni mest etti ki onu ayrıca anlatırım bu

yazıya sığmaz. Oyuncuların hepsi şahaneydi .

İyi ki gitmişim iyi ki ...

Tavsiye ediyorum . Bazı olaylar gerçekte böyle olmaz dediğimiz yerler varsa da zaten film bu , yabancı filmlerde öyle değil mi ? İzlerken büyüsüne kapılıyorsunuz hatta arada bile çıkmadık hatta hiç kimse çıkmadı filmi çabuk başlattılar. Birr kaç sahnede filmi izleyen erkeklerin vuuvv demesi yokmuydu film kadar hoştu...

Şükrü Özyıldız, Hande Doğandemir ve Mithat Can Özer´i buluşturan Her Şey Aşktan'ın yönetmen koltuğunda Andaç Haznedaroğlu oturuyor. Ayrıca Özcan Deniz medyum Kado

Gerçek hayatta medyum olsaydı , eminim ki kızlar sıraya girerdi.

Filme gidenlerden ve gitmeyi düşünenlerden de yorum bekliyorum Kuğucanlar...

Kız arkadaşlaına bayıldım bende de var bu delilerden:))

Bana çok etkileyici gelen sahnelerdendi...

Bir Medyum ancak bu kadar yakışıklı olur , Haydi kızlar Medyumaaa:)))

İçimin aktığı yer:)

Tebrik ediyorum ve umarım ikincisi de gelir...

Ve nihayet biten bir kitap...

Bana ikimizi anlat...

Bir gece sohbet sırasında , arkadaşımın tavsiyesiyle , ertesi sabah koşa koşa gidip aldığım bir kitap.

"Soğuk Kahve" ve "Sabah Uykum" yazarından "Yaşanması mümkünken yaşanmayan her aşk gün gelir bizden bunun hesabını sorar."

Adamlık, bir kadını bir ömür sevmekten geçer. Kadınlık da kendini bir ömür sevecek adamın değerini bilmektir. Kimin için yaratıldığını bilmiyorsun elbette ama bu hikâyenin başrolü sensin. Aşkı senin, acısı senin. Kimse içinde kopan fırtınaları anlamaz, anlamak zorunda da değil zaten. İnsanlar hep konuşur çünkü hayat senin, tasası onlarındır.

Her şeye rağmen bilmediğim bir hikâyenin başrolünü oynuyorum. Sonu nereye gider belli değil, seveceğim kaç şarkı kaldı bilmiyorum. Herkes gibi, her şeyden habersiz yaşıyorum. Ne zaman karşıma çıkarsın, hangi şarkıda ilk dansımızı ederiz hiçbir fikrim yok. Ayrıntılara takılmaya gerek yok belki de... Hikâyeme katıldığın gün sarılır konuşuruz bunları.

Kitabın arka kapağı...

Kitabın başından sonuna kadar ağladım , belki ağlamak istiyordum belkide çok duygusaldı bilemiyorum ,kişiden kişiye değişir kitap analizleri.

Gosh, it's been a bit windy hasn't it? I was kept awake during the early hours by the terrible sound of it rushing against the house. I did battle with the rotary washing line and after several attempts managed to peg out some sheets. I was half afraid the whole thing would just take off out of the ground! But I had to make the most of a sunny day after all the rain we've had. There's nothing like the smell of sheets that have dried in the sun and the wind.

Much of my time over the last month has been spent in my studio at home stitching, a lot of it by hand, which I really enjoy.

Today I've been making cards with the pottery sherds and shells I collected last week.

I've been writing my blog for exactly 6 years now. I have never been one for keeping a diary, but looking back through that first years' series of blog posts I realized that having a blog is just like keeping a diary, and one that is greatly enhanced by having all the visual images too. It's really nice to browse through your musings and see what you were getting up to a few years back, because you do forget. It's also interesting to see what posts get read the most; for a long time it was the one on 'Trevoole Farm Garden'; now that has been overtaken by 'Summer in February'. I wonder why?

xxx

If mutations can go viral, adaptationism is less annoying.

Feb. 9, 2016: I have edited the paragraph beginning with "Exciting..." to remove details of mutation rates because my initial posting was probably wrong about coding vs. non-coding mutation rates. To fix that requires much more nuance than is relevant for the point I'm making in that paragraph, not to mention much more nuance than I'm capable of grasping immediately! Cheers and thanks to Daniel and Ken in comments below and to everyone who chimed in on Twitter.

***

I always account for virally-induced mutation when I imagine the evolution of our genome. That's because I'll never forget this quote. Who could?

“Our genome is littered with the rotting carcasses of these little viruses that have made their home in our genome for millions of years.” - David Haussler in 2008

Or this...

"Retroviruses are the only group of viruses known to have left a fossil record, in the form of endogenous proviruses, and approximately 8% of the human genome is made up of these elements." (source and see this)

Exciting virus discoveries aside, we're constantly mutating with each new addition to the human lineage. Thanks to whole genome sequencing, the rate of new mutation between human parent and offspring is becoming better known than ever before. We each have new single nucleotide mutations in the stretches of our DNA that are known to be functional (very little of the entire genome) and that are not (the majority of the genome). These are variants not present in our parents’ codes (for example, we might have a ‘T’ where there is a ‘A’ in our mother’s code). And there are also deletions and duplications of strings of letters in the code, sometimes very long ones. Estimates vary on parent-offspring mutation rate and that's because there are different sorts of mutations and individuals vary, even as they age, as to how many mutations they pass along, for example. Still, without any hard numbers (which I've left out purposefully to avoid the mutation rate debate), knowing that there is constant mutation is helpful for imagining how evolution works. And it also helps us understand how mutations even in coding regions aren't necessarily good nor bad. Most mutations in our genome are just riding along in our mutation-tolerant codes—where they will begin and where they will go no one knows!

And it's with that appreciation for constant, unpredictable, but tolerated mutation—of evolution's momentum, of a lineage's perpetual change, selection or not—on top of a general understanding of population genetics that just makes adaptation seem astounding. It makes it difficult to believe that adaptation is as common as the myriad adaptive hypotheses for myriad traits suggest.

That's because this new raw material for adaptation, this perpetual mutation, really is only a tiny fragment of everything that can be passed on. But, what's more, each of those itty bitty changes could be stopped in its tracks before going anywhere.

The good, the bad, and the neutral, they all need luck to pass them onto the next generation. That's right. Even the good mutations have it rough. Even the winners can be losers! Here are the ways a mutation can live or die in you or me:

The Brief or Wondrous Life of Mutations, Wow.

This view of mutation fits into that slow and stately process that Darwin described, despite his imagination chugging away before he had much understanding of genetics.

Of course, bottlenecks or being part small populations would certainly help our rogue underdogs proliferate, and swiftlier so, in future generations.

Still, trying to imagine how any of my mutations, including any that might be adaptive, could become fixed in a population is enough to make me throw Origin of Species across the room.

By "adaptive," I'm talking about "better" or "advantageous" traits and their inherited basis ... that ever-popular take on the classic Darwinian idea of natural selection and competition.

For many with a view of mutation like I spelled out above, it's much easier to conceptualize adaptation as the result of negative selection, stabilizing selection, and tolerant or weak selection than it is to accept stories of full-blown positive selection, which is what "Darwinian" usually describes (whether or not that was Darwin's intention). One little error in one dude's DNA plus deep time goes all the way to fixed in the entire species because those who were lucky enough to inherit the error passed it on more frequently, because they had that error, than anyone passed on the old version of that code? I guess what I'm saying is, it's not entirely satisfying.

But what if a mutation could be less pitiful, less lonely, less vulnerable to immediate extinction? Instead, what if a mutation could arise in many people simultaneously? What if a mutation didn't have to start out as 1/10,000? What if it began as 1,000/10,000?

That would certainly up its chances of increasing in frequency over time, and quickly, relative to the rogue underdog way that I hashed out in the figure above. And that means that if there was a mutation that did increase survival and reproduction relative to the status quo, it would have a better chance to actually take over as an adaptation. This would be aided, especially, if there was non-random mating, like assortative mating, creating a population rife with this beneficial mutation in the geologic blink of an eye.

But how could such a widespread mutation arise? This sounds so heartless to put it like this, but thanks to the Zika virus, it seems to me that viruses could do the trick.

Electron micrograph of Zika virus. (wikipedia)

I'd been trapped in thinking that viruses cause unique mutations in our genomes the way that copy errors do. But why should they? If they infect me and you, they could leave the same signatures in our genomes. And the number of infected/mutated could increase if the virus is transmitted via multiple species (e.g. mosquito and human, like Zika). If scientists figure out that the rampant microcephaly associated with the Zika virus is congenital, wouldn't this be an example* of the kind of large-scale mutation that I'm talking about?

*albeit a horrifying one, and unlikely to get passed on because of its effects, so it's not adaptive whatsoever.

If viral mutations get into our gametes or into the stem cells of our developing embryos, then we've got germ-line mutation and we could have the same germ-line mutation in the many many genomes of those infected with the virus. As long as we survive the virus, and we reproduce, then we'll have these mutant babies who don't just have their own unique mutations, but they also have these new but shared mutations and the shared new phenotypes associated with them, simultaneously.

Why not? Well, not if there are no viruses that ever work like this.

We need some examples. The mammalian placenta, and its subsequent diversity, is said to have begun virally, but I can't find any writing that assumes anything other than a little snowflake mutation-that-could.

Anything else? Any traits that "make us human"? Any traits that are pegged as convergences but could be due to the mutual hosting of the same virus exacting the same kind of mutation with the same phenotypic result in separate lineages?

I've always had a soft spot for underdogs. And I've always given the one-off mutation concept the benefit of the doubt because I know that my imagination struggles to appreciate deep time. What choice do you have when you think evolutionarily? However, just the possibility that viruses can mutate us at this larger scale, even though I know of no examples, is already bringing me a little bit of hope and peace, and also some much needed patience for adaptationism.

***

Update: I just saw this published today, asking whether microcephaly and other virus-induced birth defects are congenital. Answer = no one knows yet: http://www.nytimes.com/2016/02/09/science/zika-virus-microcephaly-birth-defects-rubella-cytomegalovirus.html?partner=IFTTT&_r=1

Bakarmısın ?

Blog tanıtımları...

Tık tık Tediş

Merhabalar aslında şimdiye kadar hiç blog tanıtmadım , tanıtmayı yapamam diye hiç bulaşmadım. Herkesin bir işi vardır kimi güzel yazamaz , kimiz güzel biçemez kimi falan kimi pişman :)) Allah utandırmasın diyorum . Bu gün bir yorumuma cevaben bana yazan arkadaşımın kelimelerinden sonra bencil olduğumu hissettim ve bu güzel insanı herkesin tanımasını istedim.

O bir anne hemde çok özel bir anne , sizi gelip her yazınızı okuyamayabilir , her yazınıza yorum yapamayabilir.

Dedim ya o çok özel bir anne yazdıklarından çok bilgiler öğrenebilirsiniz, ben face'de blogcanlar grubunda görmüştüm yazısını ve resim ilgimi çekmişti Sevgili Tediş , bloğuna girip bir solukta tüm yazılarını okudum ziyaret etmenizi tavsiye ederim o benim blog kardeşim ....

Zaten huyumdur , bir bloğa ilk defa gidiyorsam okuyabildiğim kadarını mutlaka okurum , Mevlüdenin bloğuna ilk girdiğimde bazı paylaşımlarında, yüz felci geçiriyorum dedim gülmekten, Mevlüde demişken araya onuda katmazsam olmaz :)

Nasıl güzel şeyler biçip dikiyor mutlaka görmelisiniz , helede anlatımı müthiş...

tık tık Mevlüde

Ve Can dostum Melek yaz gelsede yine sarılsam diyorum:)) özledimmmm:)

O benim can dostum her gün elli defa konuşup yazıştığım dert ortağım, sırdaşım ablam herbişeyim işte:))

tık tık Allah-ne-verdiyse

Vee o ilk okuduğumda hayran olduğum annelerden bir diğeri, iki çocukla her şeye zaman bulabilen genç bir anne , çocuklar konusunda bir çok bilgiye ulaşabilirsiniz.

İlk anne çocuk bloğu olarak eklediğim blogtu hemen hemen her yazısını okumuşumdur , çocuklar konusunda bir şey kafanıza takılıyorsa mutlaka uğramalısınız...

Tık tık 2 çocukla hayat

Not: Umarım yapabildim , Tanıtımını isteyen arkadaşları seve seve tanıtırım umarım yüzüme gözüme bulaştırmam:)

Bizim Hikayemiz # 3 #

Kalp ağrıları...

O bensiz mutluydu böyle istiyordu varlığım onu rahatsız ediyordu. Hayatıma devam etmek zorundayım Derya ile evleniriz diye kenara attığım paraları umarsızca harcıyorum. Bütün kadınlar bayılırken o pembe rengi sevmezdi , gidip kendime pembe kanepe takımı ve onu tamamlayacak sehpalar ve objeler aldım. Evime gelen erkek arkadaşlarımın alaylarına maruz kalsam da çok memnundum, kızlar bayılıyor, sonuçta yeni kızlar yeni ilişkiler kuruyordum , ancak uzun soluklu olmuyor, hiç bir ilişkiyi ciddiye almıyor, çoğu zaman bu ilişkiler günlük oluyordu , tabii buna gönül ilişkisi denirse...

Uzun soluklu bir Günlük ilişkiler yaşıyordum, insanların aciz olduğunu düşünüyorum, çıkar ilişkisi , bende neyi bulamadım , düşünmeden edemiyorum eksik olan neydi, her istediği oluyordu hatta fazlası ,aklıma tek gelen şey dış görünüşümü beğenmedi daha yakışıklı birini arıyordu.

Her hafta sonu gizli gizli iş yerinin önüne gidiyor saatlerce karşıdan onu izliyorum , dükkanlarının önü boydan boya camekan olduğu için aklıma onu arayıp telefonda benim numaramı gördüğündeki yüz ifadesini görmek istemiştim .

Telefonumdan numarasını bulup aramaya bastım telefonu kapalıydı ,karşıdan görüyordum telefonuyla oynuyor bir yerlere bakıyordu. sanırım hattını değiştirmişti, kısacası aramamı istemiyordu. benim ise ondan kolay kolay vazgeçmeye niyetim yoktu.

Aradan sekiz ay geçmişti , pazar günü ben ve yalnızlığım bir hafta sonu pembe kanepe takımının en büyük olanına uzanmış kitap okuyordum cep telefonum çaldı hemen baktım , belki odur diye hala umut var içimde. Nasıl bir duygu bu hiç bir zaman aramayacağını bile bile...

Yabancı bir numaraydı önemsemedim, biraz çalıp durdu. Ve tekrar çalmaya başladı arama düşene kadar ısrarla çaldırışlarına dayanamayıp açtım

''alo alo deniz hanımla görüşecektim''

kızmıştım Deniz hanım kalmadı , bey verelim.

''ah pardon Deniz bey özür dilerim , ben Hüsniye bakın nasıl söyleyeceğim bilmiyorum ama başınız sağ olsun anlamadım neyi oluyorsunuz bilmiyorum ama bir akrabanız sanırım , vefat etti belediye kimsesizler mezarlığına gömecekti ama ben cüzdanında numaranızı buldum , verdiğim adrese lütfen gelir misiniz''

Dolandırıcı olunur da bu kadarına da pes kardeşim

deyip yüzüne kapadım .

Israrla arıyor açmayınca adresi mesaj olarak atıp ayıp be defin parasından mı kaçıyorsun ben öderim mezarına su dökmeye git bari su dökmekten de başka şey anlarsın şimdi odun...

Odun mu , merakımdan aracıma binip adrese uzaktan bakmaya karar verdim ...

Adrese yaklaştığımda kalabalık fazlalaşmıştı bir şeylerin olduğu belliydi aracımı bir kenara park edip adrese gittim. Telefondaki ses doğru söylemişti bir cenaze vardı fakat ben tanımıyordum bilmediğim bir akrabam mıydı acaba...

müstakil bahçeli bir evdi komşular toplanmış kimi bahçede kimi içeride laflıyorlar , beni yabancı görünce bir kaç kadın. Bana gözlerini dikti hemen konuşmaya başladım , pardon beni bu adresten Hüsniye diye bir hanım aradı, kadınlardan olaya vakıf olduğu belli olan şişmanca başına taktığı beyaz örtüyle , beyaz yüzü ortaya çıkan uzun elbiseli bir kadın ''Hüsniye bak kızım , Didarın oğlu geldi'' dediğinde şok geçiriyordum bir annem mi vardı yıllardır anne sandığım insan annem değildi ,o öldü diye üzülürken ikinci anneyi kaybetme acısını yaşayacaktım .

Bir anda sudan çıkmış balık gibi oldum kapıdan yirmili yaşlarda ince uzun , esmer tenli bir kadın ''efendim anne ''dedi Annesi olduğunu anladığım kadın yüzüme tiksinir gibi bakarak ''bak aradığın adam geldi'' , kızgın kızgın yüzüme baktı ve arkasını dönüp dışarı çıktı.

Hüsniye Hanım içeri girerken bende onu takip ediyordum, tur rehberi edasındaydı , onu takip ediyor şaşkınlığımdan ne diyeceğimi bilemiyordum bir şeyler dediğimde duruyor yüzüme dönüp cevap veriyor sonra yine umursamaz hareketlerle işine devam ediyordu arada o durup bana dönüyor ben yürümeye devam ettiğimden çarpışır gibi oluyor istersen öp diye tersliyordu ne tuhaf biri . olayın böyle saçma hal almasından sıkılıp arkası dönükken kolundan tuttum ve Hüsniye hanım bakın ben bir annem olduğunu bile bilmiyordum .

'' o da çok gururluydu hiç bir zaman sizden bahsetmedi'' diyor ancak gözlerime hiç bakmıyordu , bahsetmediyse peki siz nasıl biliyorsunuz o zaman , taziyeye gelenlere ikramda bulunuyor ,bende peşinde bir bahçeye bir içeri geziyor , hemde anlamaya çalışıyordum tepsi elinde durdu ve birden sırtına yapıştım utandım, bana dönüp '' bana bak didar teyze on beş yıldır burada oturuyor ev sahibi kirayı bile arttırmaz çok iyi biriydi ve çok fakir üç aylık maaşıyla geçinirdi,gururundan söylememiş aramamış sizi besbelli bir derdi vardı ama hiç birimiz bilemedik.''

Tamam ama ben bilmiyordum peşinde gezerken birden salonda çerçeveli bir resim gözüme çarptı hey dur dur biraz , bu kadın annem olamaz ki ''ne oldu aşağılıyormusun! çok kabasın'' , iyide bu kadını ben bir gün moralim bozuktu benimle konuştu ve çocuğum olmayacak diye illa numaramı istedi bende verdim hepsi bu ''hmm çocuğunuz olmuyor demek '' yok yanlış anladınız sizde , evli değilim ben .Başka bir şey kastetmiştim... Yani kız arkadaşım benimle evlenmediği için yani , şey hani evlenmezse nasıl olur , işte saçmalamaya başlamış yüzüm kıpkırmızı olmuştu.

Gülümsedi birden ''tövbe yarabbi cenaze evinde güldürdünüz beni , hiç bir alakanız yok, zaten biz komşular kendi aramızda para topladık duası için sizden umudu kesmiştik .''

Öderim dedim karşılıklı itirazlardan sonra ödemek istediğimi içimden gelerek yaptığımı kabul ettirdim duası ve ikramları derken saat geç olmuştu komşular bir bir ayrılırken Hüsniye ve annesi kaldı sadece.

Hüsniye madem bir bağınız yok eşyalarını ikinci el satın alan yerlere , anahtarı da ev sahibine biz teslim ederiz ...

bütün gün peşinde gezdiğim kadını merak etmiştim . Eşiniz gelmedi dedim sırf vereceği cevabı merakımdan acaba Didar hanım teyzenin şu doktoru bulan komşusumuydu yoksa , sesini çıkarmadı o ara annesine emirler yağdırıyordu durmadan '' camlarını kapadın mı , ocağı kontrol ettin mi?'' Yaşlı kadında uslu küçük bir çocuk gibi uyguluyordu .İşleri bitince , bahçe kapısına kadar birlikte çıktık , ben karşıya geçip aracıma binip tam çalıştırdığımda karşıdan bana el hareketiyle aracın camını aç diye işaret yaptı, camı açtım benimde hiç çocuğum olmayacak deyip koşarak , kendi evlerine ilerlemekte olan annesinin koluna girip karanlığa karıştılar , arkasından öylece baka kaldım eve gelip duş, traş ikilisinden sonra kendimi yatağa attım ne gündü ve Hüsniye beni anlamıştı ne demek istediğimi anlamıştı demekki o da yaralıydı... Sabah uyandım aklımda Hüsniye , neyi mazeret edip görüşebiliriz diye bütün gün teoriler ürettim.

çekiliiş var:)))

Merhabalar

öncelikle iyiyim diyelim iyi olalım:)

Gecikmelide olsa çekilişime başlıyorum sevgili visnelikiraz'ımın başlattığı bir çekilişti. bende çok güzel hediyeler kazanmıştım.

ve aynı çekilişi bende devam ettiriyorum, hem çekiliş hem kampanya gibi bir şey aslında:)
amaç , bir çok blogta aşağıdaki resim görülsün ,sesimiz duyulsun,
sadece sokak hayvanları için bir şeyler yapmaya çalışıyorum

Sokak hayvanlarına bir kap yemek bir kap su kampanyası ,Yani çekilişe katılmak istemeyeni kampanyamıza katılmasını rica ediyorum. Sesimizi duyurmak için siz sevgili dostlara ihtiyacımız var.

Uzatmadan çekiliş hediyeleri huzurlarınızda:)

Kitapları sahaftan aldım ve dove'nin seyehat seti, özel imalat bir yüzük....

Katılım için bloğa üye olup olmamanız çokta önemli değil, çekilişi kendi bloğunuzda paylaşmanız, duyurmanız yeter,

Blogunuzda görseli ile çekilişi paylaşmak bloğu olmayan arkadaşlar hayvan dostlarımıza yaptığı desteği kareleyip aşağıdaki adresime mail atmaları yeterli . Örneğin kuşlara koyduğu yemi sokağa bıraktığı suyu bunun gibi şeyler.

,yoruma mail adresinizi bırakabilirsiniz, yoruma katıldığını bana bildirenler arasından çekilişle kazananlar belirlenecek, kargo bana ait

çekiliş tarihi: 1Mart
Mail adresim: one.black.svvan@gmail.com

face:https://www.facebook.com/siyahkugu.nk
Paylaştığınız linkleri yoruma yazmayanlar dikkate alınmayacaktır.

The Primate Family Tree: A classroom activity in evolution, adaptable for all ages

Feel free to email me to request the document (with all this text and all these figures) which is easier to work with. holly_dunsworth@uri.edu

In this activity, students will…

• Observe and describe the similarities and differences between primates and other familiar mammals, and also the similarities and differences among primates.

• Classify primate species into groups (superfamily and above).

• Transform Linnaean classification into evolutionary theory by merely changing the question from How do primates look similar and different from one another? to Why do primates look similar and different from one another?

• Build a primate “family” tree by turning Linnaean classification into phylogeny (or evolutionary tree-thinking) to describe how common ancestry and change over time explain both similarities and differences among primates.

How old are the students?

5-105*

*Prior to about age 8, teachers will need to riff quite creatively off track from this (for one, because reading the Primate Taxonomy Table may be very difficult for younger students), but I include those earlier ages because I believe that teachers of those age groups can find a way to use this lesson if they’d like to. It's possible that just knowing how to read is enough to do a stripped down version of this activity, which includes children even younger than 5. I have used this activity successfully with students aged 8-25. For upper-level anthropology courses I've used it as an ice-breaker to kick off the semester (with students who have a background in evolutionary thinking already).

How long will it take?

30 minutes minimum (much more depending on detail you wish to cover)

What materials?

• Color pictures of a diverse array of primates - approximately 3-5 times as many pictures as students. Too many is better than too few. Rip them out of old textbooks and laminate for durability. Print them off the Internet (arkive.org is one of the best sources) and laminate for durability. Make sure to have at least two different pictures of the same species for many of the species you include. Label most of them with the common names under “examples” on the chart for Part 2 (e.g. “baboon”). But a fraction may be only labeled with geographic region, scientific name, or nothing at all. Explanation is in the instructions below. Specific sources of primate photos for printing are listed in Appendix A.

• Pencil – 1 per student

• Note cards - 1 per student (for them to draw a self-portrait or a symbol to represent themselves)

• Poster paper, or large sheets of paper – 6, one for each superfamily on the Primate Taxonomy Table (below)

• Tacky gum, reusable tape, or some other ingenious sticky tool that can both hold primate pictures to the posters and also be removed and moved to different posters when students change their minds.

• Handout for students (see options below; must at minimum include Part 2: Primate Taxonomy Table)

Teacher Instructions

Part 1. (3 MINUTES minimum) DISCUSS CLASSIFICATION

Using the resources under Part 1 of the materials below, hold a discussion about classification. Don’t talk about relatedness or common ancestry! And especially don’t talk about evolution! (Next, in Part 2, the taxonomic terminology they will use, like “family,” will encourage them to think evolutionarily, hopefully, and this will come into play later in the activity.) They will already be familiar with how like is grouped with like—I often use sock and underwear drawer analogy, grocery store organization works too. Stick to primates if you’d like, but if you go broader, make sure to end your discussion with primates, including humans. Make sure to explain how (Linnaean) taxonomy/classification works. That is, simply/broadly (or complicated/specifically if you’d like) describe the methods—the use of comparative anatomy and homology and also the binomial species name for the smallest, most exclusive group within ever-more inclusive groups going up to the Kingdom level.

Part 2. (10 MINUTES minimum) CLASSIFY THE PRIMATES INTO SUPERFAMILIES

Hang a poster for each superfamily along the wall in no particular order, lay out a pile of the photos in no particular order. Students get up out of their chairs, and using the Primate Taxonomy Table (below) they stick each primate picture to a poster labeled with the superfamily to which they think it belongs. They are able to do this without any knowledge of primates because you have labeled most of the pictures with “baboon”, for example. They can go to the table on the handout and see that baboons belong in the superfamily “cercopithecoidea” and stick the photo to that poster. Unlabeled baboons should look similar to labeled ones and they should also be sticking those to the cercopithecoidea poster if they are carefully observing and are engaged in the activity. Make sure they stick their own “human” cards to a poster too. Hopefully they will respectfully work together and move others’ around if they think they have a better case for a different classification of a particular primate.

Primate Taxonomy Table (handout).
Email me for a file you can work with more easily (holly_dunsworth@uri.edu)

Part 3. (5 MINUTES minimum) STUDENTS SHARE THEIR REASONING FOR THEIR CLASSIFICATION

Lead the students through a tour of the features that unite the primates into each of the superfamilies. First ask them to describe the similarities among all the primate superfamilies (a quick review of Part 1). Then ask them to describe the differences they can see between the superfamilies: what makes hominoids separate from cercopithecoids, etc? It’s not imperative, but I recommend starting with the primates that share the most with humans (hominoidea) then going to the cercopithecoidea, and so on. This may appear to be difficult because they may observe overall (super) family resemblance but not be able to describe any more detail than that, which is fine! Using the resources under Part 3 below, you can provide details of the differences between the superfamilies, both that are visible in the pictures and that are not.

Part 4. (2 MINUTES minimum) CHANGE THE QUESTION FROM HOW DO PRIMATES VARY? TO WHY DO PRIMATES VARY?

Challenge students to explain the patterns of similarities that make all these creatures primates and that, for example, unite the hominoids, the cercopithecoids, etc..., while also explaining the differences that make each species unique and each superfamily unique. Hopefully, with very little help from you, they will arrive at the idea that relatedness explains it. Family history, on a larger scale than our own families, but the same kind of thing. Common ancestry and change over time since common ancestors. Evolution plain and simple.

Part 5. (10 MINUTES minimum) BUILD A PRIMATE TREE and DISCUSS ITS MEANING.

There are many ways to do this and showing more than one way would be great, but one way is to put the known phylogenetic structure, the branches of the tree for the superfamilies (see resources below) on the wall or board and have them deduce where the superfamilies go and stick the posters to those branches. Another way, for older students, is to have them figure out the relatedness of superfamilies first, starting with humans and hominoids and hypothesizing which are more and more distantly related based on increasing differences. Another is to merely show them how to walk through the table for Part 2, and change it into a hypothesis for phylogenetic/evolutionary history, with lineages diverging where each level of taxonomy divides things further into more exclusive groups. So show them how to draw time and descent lines around that evolution-free taxonomy (classification table for Part 2) that they already have and they’ll arrive at.. dun-dun-DUN evolution! I prefer to draw the students’ hypothesized tree like a big oak tree (with a streps/haplorhine split in the trunk deep down near the bottom) on the wall, and to stick the posters at the ends of the branches. But it’s obviously up to teachers and whether they have a big wall to draw on! I cover my wall in paper first so that I can draw the big tree.

Teacher Resources and Optional Handout Materials

Teachers: Pick and choose what you’d like to include in your handout, depending on what you will cover with your particular students (depending on age, time, goals, etc…). Be careful not to share any handouts too soon and spoil the opportunity for students to think first, if that’s what you have time for and are going for.

Part 1

Where do humans fit in the classification of life on Earth? (link)
How do we make these categories? We ask, ‘What’s similar” of the anatomy, when comparing different species. That is we look to homologous structures. A great example is the tetrapod forelimb. (link)

What makes a primate a primate? (link)

Part 2

Lemuroidea

Nose: wet (hence the name strepsirrhine)

Geographic region: Madagascar

Tail present: yes

Activity: Some nocturnal, some diurnal

Teeth: Many more than we have, some shaped like comb for grooming fur

Body size: Small but variable from the smallest primate alive (<< 1 lb.) to ones as big as big pet cats (20 lbs.)

Lorisoidea

Nose: wet (hence the name strepsirrhine)

Geographic region: Sub-Saharan Africa and Southeast Asia

Tail present: yes and no

Activity: nocturnal

Teeth: Many more than we have

Body size: small

Tarsioidea

Nose: dry (hence the name haplorhine)

Geographic region: Southeast Asia

Tail present: yes

Activity: nocturnal

Teeth: Many more than we have

Body size: small

Ceboidea

Nose: dry (hence the name haplorhine)

Nostrils: flat and facing out to the side (hence the name platyrrhine)

Geographic region: Central and South America

Tail present: yes (and some are even prehensile!)

Activity: Most diurnal, some nocturnal

Teeth: four more than humans (one extra premolar/bicuspid in each quadrant of mouth compared to us)

Body size: Variable, with some small (like pygmy marmosets) but the largest, the spider monkey, is 25 lbs.

Cercopithecoidea

Nose: dry (hence the name haplorhine)

Nostrils: facing down (hence the name catarrhine)

Geographic region: Asia, Southeast Asia, and Africa (all sub-Saharan except the Barbary macaque of Morocco and Gibraltar)

Tail present: yes (but 2-3 species are no or have very small stubs)

Activity: diurnal

Teeth: same number as humans

Body size: Many, including most macaques and baboons, weigh more than any ceboids. Some mandrills weigh over 100 lbs.!

Hominoidea

Nose: dry (hence the name haplorhine)

Nostrils: facing down (hence the name catarrhine)

Geographic region: Southeast Asia (gibbons, siamangs, orangutans); Sub-Saharan Africa (gorillas, chimpanzees, bonobos); Worldwide (humans)

Tail present: no

Activity: diurnal

Teeth: same number as humans

Body size: Although gibbons and siamangs are the smallest of the group, this group is the largest in body size and weight of all primate superfamilies and includes gorillas, the largest of all primates which can weigh 400 lbs.!

Part 4

Evolution and phylogenetic thinking is just family history writ large.